¿Qué pasa con la energía solar que no consumes? Excedentes y CFE

Cuando instalas paneles solares en tu hogar o negocio, la energía que producen puede utilizarse directamente para alimentar tus equipos eléctricos, pero, ¿qué sucede cuando los paneles generan más electricidad de la que estás consumiendo en ese momento?

Ese excedente de energía puede tener un destino diferente dependiendo de la configuración del sistema y del esquema bajo el cual se encuentre interconectada la instalación.

En este artículo te explicamos qué son los excedentes de energía solar, cómo funcionan en un sistema conectado a la red y qué relación tienen con CFE.

¿Qué es un excedente de energía solar?

Un excedente se produce cuando un sistema fotovoltaico genera más energía de la que las cargas del inmueble están consumiendo en ese momento.

Por ejemplo, imagina una vivienda que durante el mediodía tiene un consumo de 2 kW, mientras sus paneles solares están generando 4 kW, en ese momento:

4 kW generados – 2 kW consumidos = 2 kW de excedente

La energía que no se utiliza directamente en la vivienda puede gestionarse de acuerdo con la configuración del sistema.

¿Qué ocurre con la energía que genero y no consumo?

Dependiendo la configuración del sistema, existen las siguientes posibilidades:

1)La energía se utiliza de forma directa en la vivienda: la primera opción es el autoconsumo.

Cuando los paneles están generando electricidad, esta puede utilizarse para alimentar los equipos que se encuentran funcionando en ese momento.

Por ejemplo, si durante el día están encendidos el refrigerador, iluminación, computadoras o aire acondicionado, la generación solar puede contribuir a cubrir esas necesidades; mientras mayor sea el consumo y coincida con las horas de generación solar, mayor puede ser el aprovechamiento directo de la energía producida.

2)La energía puede entregarse a la red: en un sistema fotovoltaico interconectado, cuando existe generación superior al consumo instantáneo, puede existir un excedente que se entregue a las Redes Generales de Distribución de acuerdo con las condiciones aplicables al sistema.

La regulación vigente contempla esquemas de contraprestación para la energía eléctrica entregada a las redes; la CNE (Comisión Nacional de Energía) identifica entre otros: medición neta de energía (Net Metering) y facturación neta (Net Billing).

Esto significa que la energía generada no necesariamente se “pierde” cuando no se consume de forma inmediata.

¿Qué es la medición neta de energía?

La medición neta de energía o Net Metering permite considerar de manera conjunta la energía que el usuario consume de la red y la energía que entrega a ella.

En términos sencillos:

Energía tomada de la red ↔ Energía entregada a la red

La compensación correspondiente se realiza conforme a las condiciones establecidas en el esquema aplicable; este modelo puede resultar especialmente interesante para usuarios que cuentan con generación solar durante el día y continúan utilizando energía eléctrica de la red en otros horarios.

¿Qué es la facturación neta o Net Billing?

En el esquema de Facturación Neta o Net Billing, la energía que consumes de la red y la energía que generas y entregas a ella se consideran de manera independiente.

Es decir:

Consumo de la red ≠ Energía generada y entregada a la red

La energía que consumes se factura de acuerdo con las condiciones de tu suministro, mientras que la energía entregada a la red se considera bajo el mecanismo de contraprestación correspondiente; la elección y aplicación del esquema depende de las características del proyecto y de las condiciones vigentes.

¿Necesito estar conectado a CFE para aprovechar mis excedentes?

Esto depende del tipo de sistema.

En una instalación fotovoltaica interconectada, la red eléctrica forma parte de la operación del sistema y la energía excedente puede gestionarse conforme al esquema de interconexión y contraprestación correspondiente.

Para una instalación aislada, en cambio, no existe una conexión convencional a la red para entregar excedentes; en este tipo de sistemas, una alternativa es incorporar baterías para almacenar la energía que no se utiliza inmediatamente.

¿Qué pasa si tengo baterías?

Las baterías permiten almacenar parte de la energía generada por los paneles para utilizarla posteriormente.

Por ejemplo:

Durante el día:

Paneles solares → Consumo + Batería

Por la noche:

Batería → Consumo

De esta manera, el excedente generado durante determinados periodos puede aprovecharse posteriormente, dependiendo de la capacidad del sistema de almacenamiento y de la estrategia de operación; esta opción puede ser especialmente útil cuando existe una diferencia importante entre los horarios de generación solar y los horarios de mayor consumo.

¿Cómo saber si me conviene aprovechar los excedentes o instalar baterías?

No existe una solución estándar para cada caso; la decisión depende de factores como:

• Consumo eléctrico
• Horarios de mayor demanda
• Capacidad del sistema fotovoltaico
• Espacio disponible para instalar los paneles
• Perfil de generación solar
• Capacidad de almacenamiento requerida
• Características de la conexión a la red
• Objetivos del proyecto

Por ejemplo, una vivienda que tiene un consumo elevado durante el día puede aprovechar una mayor parte de la energía solar directamente; en cambio, una vivienda cuyo mayor consumo ocurre por la noche puede evaluar alternativas de almacenamiento para aprovechar parte de la energía generada durante el día.

¿Qué necesito para interconectar paneles solares?

Si se instala una Central Eléctrica bajo el esquema de Generación Distribuida, es necesario realizar el proceso de interconexión correspondiente.

La información oficial de la CNE (Comisión Nacional de Energía) indica que entre los documentos que pueden solicitarse se encuentran la solicitud de interconexión, croquis de ubicación, diagrama unifilar, ficha técnica de la tecnología de generación y documentación técnica del inversor, entre otros.

Además, para Generación Distribuida se debe celebrar el contrato de interconexión correspondiente y cuando aplique la entrega de energía a la red, el contrato de contraprestación respectivo; la CNE señala que estos contratos no tienen costo para el solicitante.

Es importante considerar que los requisitos y procedimientos deben revisarse conforme a la regulación vigente al momento de realizar el proyecto.

¿Los paneles solares eliminan mi consumo de CFE?

No necesariamente; instalar paneles solares no significa automáticamente que una vivienda deje de utilizar la red eléctrica.

Durante las horas de generación solar, los paneles pueden cubrir en gran parte o la totalidad del consumo del inmueble, dependiendo de la producción y de las cargas conectadas; cuando la generación solar disminuye o no existe, la red puede complementar el suministro en una instalación interconectada.

Por esta razón, el objetivo de un sistema fotovoltaico debe analizarse a partir del perfil de consumo y generación, y no solamente partiendo del espacio disponible, número de paneles instalados, retorno de inversión, entre otros factores.

¿Por qué es importante dimensionar correctamente el sistema?

Un sistema demasiado pequeño podría no generar suficiente energía para cubrir los objetivos del usuario.

Por otro lado, instalar una capacidad mayor a la necesaria sin considerar el perfil de consumo, el espacio disponible y el esquema de interconexión puede no representar la solución más adecuada para todos los proyectos.

En este sentido, el dimensionamiento debe considerar:

• Historial de consumo
• Ubicación del proyecto
• Recurso solar isponible
• Potencia de los módulos
• Capacidad del inversor
• Pérdidas del sistema
• Perfil horario de consumo
• Posibilidad de almacenamiento
• Condiciones de interconexión

Por ello, es importante apoyarse de profesionales en el tema antes de adquirir un sistema fotovoltaico para que se realice un análisis técnico y dimensionamiento adecuado.

¿Qué pasa con mis excedentes si consumo más energía de la que genero?

En ese caso, la energía solar disponible no es suficiente para cubrir todo el consumo del inmueble.

La diferencia puede ser suministrada por la red eléctrica en un sistema interconectado; por ejemplo, si tus equipos requieren 5 kW y los paneles están generando 3 kW:

3 kW → generación solar

2 kW → energía adicional de la red

Así, ambas fuentes pueden trabajar de manera complementaria.

Conclusiones

La energía solar que no se consume de manera inmediata se “pierde” necesariamente.

Dependiendo de la configuración del sistema, los excedentes pueden entregarse a la red bajo el esquema de interconexión y contraprestación correspondiente, o bien almacenarse mediante baterías para utilizarse cuando el recurso solar disponible disminuye. 

Por esta razón, antes de instalar paneles solares es importante analizar no solamente cuánto consumes, sino también cuándo consumes la energía, de este modo,un correcto dimensionamiento permite definir una solución que aproveche de mejor manera la generación solar y se adapte a las necesidades de cada vivienda, comercio o empresa. 

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