¿Qué es un ATS y cómo funciona? 

La continuidad del suministro eléctrico es fundamental en viviendas, comercios, industrias y sistemas de respaldo energético;una interrupción de energía puede detener procesos, afectar equipos o interrumpir servicios que requieren alimentación constante.

Para reducir este tipo de interrupciones existen los ATS (Automatic Transfer Switch) o interruptores de transferencia automática, dispositivos diseñados para realizar la conmutación entre dos fuentes de alimentación de manera automática.

Los ATS son especialmente útiles cuando una instalación cuenta con una fuente principal y una fuente de respaldo, como un generador, un inversor solar, un sistema de almacenamiento o una segunda fuente de alimentación.

En este artículo te explicamos qué es un ATS, cómo funciona, cuáles son sus principales tipos y qué aspectos debes considerar para seleccionar el modelo adecuado para tu instalación.

¿Qué es un ATS?

Un ATS (Automatic Transfer Switch) es un dispositivo eléctrico que permite transferir automáticamente una carga de una fuente de alimentación a otra cuando detecta una condición determinada en la fuente principal.

De manera sencilla, un ATS puede trabajar con:

Fuente principal → ATS → Carga

y contar con una segunda fuente:

Fuente principal + Fuente de respaldo → ATS → Carga

Cuando la fuente principal deja de estar disponible o se encuentra fuera de los parámetros establecidos por el equipo, el ATS realiza la transferencia hacia la fuente secundaria siempre que esta se encuentre disponible y sea compatible con el sistema.

Cuando la fuente principal vuelve a las condiciones adecuadas, el ATS puede realizar el retorno automático a dicha fuente, dependiendo de la configuración y características del modelo seleccionado.

¿Cómo funciona un ATS?

El funcionamiento de un interruptor de transferencia automática puede dividirse en diferentes etapas.

1)Monitoreo de la fuente principal: el ATS supervisa continuamente la alimentación eléctrica de la fuente principal; dependiendo del modelo, puede detectar condiciones como:

• Pérdida de tensión
• Subtensión
• Variaciones de tensión
• Pérdida de fase
• Condiciones anormales de alimentación

La adecuada detección de estas condiciones permite determinar cuándo es necesario realizar una transferencia.

2)Detección de una falla o condición anormal: cuando el ATS detecta que la fuente principal ya no cumple con las condiciones necesarias para alimentar la carga, inicia el proceso de transferencia.

Es importante considerar que el comportamiento exacto depende del modelo y de sus parámetros de operación.

3)Transferencia hacia la fuente secundaria: una vez que la fuente de respaldo se encuentra disponible y dentro de las condiciones requeridas el  ATS cambia la alimentación de la carga hacia esta fuente.

De esta manera, la carga puede continuar recibiendo energía sin que sea necesario realizar manualmente el cambio entre fuentes.

4)Retorno a la fuente principal: cuando la alimentación principal vuelve a estar disponible y estable, el  ATS puede realizar nuevamente la transferencia hacia la fuente principal.

El tiempo y las condiciones de retorno dependen del modelo y de su configuración; por ejemplo, algunos ATS diseñados para aplicaciones fotovoltaicas incorporan parámetros específicos para verificar la tensión de la fuente antes de realizar el cambio.

Un modelo de Solarpec para aplicaciones con inversor solar y red eléctrica especifica un tiempo de transferencia aproximado de 40 ms hacia la fuente de respaldo y un retorno aproximado de 2 segundos, sujeto a sus condiciones de operación.

¿Para qué sirve un ATS en un sistema de energía solar?

En sistemas fotovoltaicos con respaldo, un ATS puede utilizarse para gestionar la alimentación de determinadas cargas entre diferentes fuentes.

Por ejemplo, una instalación podría tener:

Red eléctrica → ATS ← Inversor solar / fuente de respaldo

De acuerdo con el diseño del sistema, el ATS puede permitir que una carga sea alimentada por una fuente principal y, ante una condición determinada, realizar la transferencia hacia una fuente alternativa.

Esto puede ser especialmente útil en instalaciones donde existen cargas críticas que necesitan mantener su alimentación durante una interrupción de la fuente principal; sin embargo, es importante señalar que un ATS no genera ni almacena energía, su función es realizar la transferencia eléctrica entre fuentes compatibles.

ATS en sistemas con baterías y almacenamiento energético

Los sistemas de almacenamiento de energía pueden combinar baterías, inversores y diferentes fuentes de alimentación para gestionar el suministro eléctrico.

En este tipo de aplicaciones, el ATS puede formar parte de la arquitectura eléctrica encargada de seleccionar o transferir la alimentación hacia una carga.

Por ejemplo:

Paneles solares → Inversor híbrido → Cargas

con:

Red eléctrica → ATS ← Fuente de respaldo

La configuración específica dependerá del inversor, las baterías, las cargas y el esquema eléctrico del proyecto. De hecho, Solarpec comercializa kits solares híbridos que integran almacenamiento y un ATS, mostrando cómo este dispositivo puede formar parte de una solución de respaldo energético.

¿Qué tipos de ATS existen?

Los ATS pueden clasificarse de diferentes maneras dependiendo de su construcción, número de polos, aplicación y forma de transferencia, entre ellos destacan:

ATS de transferencia abierta: también conocido como break-before-make. En este tipo de transferencia, una fuente se desconecta antes de que la otra sea conectada; el objetivo es evitar que ambas fuentes permanezcan conectadas simultáneamente durante la transferencia.

ATS de transferencia cerrada: conocido como make-before-break, permite una transición en la que las fuentes pueden permanecer conectadas durante un intervalo controlado. Este tipo de solución es más especializada y requiere que las fuentes y el sistema sean compatibles con esta estrategia de transferencia.

ATS de 2 polos y 4 polos: el número de polos indica la cantidad de conductores que el dispositivo puede conmutar de acuerdo con su diseño. En instalaciones monofásicas pueden encontrarse soluciones de 2 polos, mientras que determinadas configuraciones trifásicas pueden utilizar ATS de 4 polos. 

La selección debe realizarse considerando el sistema eléctrico y la configuración de neutro de la instalación con la que se esté trabajando.

¿Cómo elegir un ATS?

Para seleccionar el ATS adecuado no es suficiente guiarse por su apariencia o corriente nominal, antes de elegir un modelo es necesario revisar las características eléctricas y la aplicación en la que será utilizado.

Algunos factores a considerar son los siguientes:

1)Corriente nominal: la corriente del ATS debe ser adecuada para la carga que será alimentada.

Solarpec ofrece actualmente modelos YRO de 63 A y 125 A, entre otras configuraciones.

2)Tensión de operación: también es necesario verificar que la tensión nominal del ATS sea compatible con la instalación.

Por ejemplo, dentro de la oferta de Solarpec se encuentran modelos de 220 V y 400 V.

3)Número de polos: la cantidad de polos debe corresponder a la configuración eléctrica del proyecto.

Solarpec cuenta con modelos de 2 y 4 polos, por lo que la selección dependerá de las características de la instalación con la que se esté trabajando.

4)Tipo de fuentes: no todos los ATS están destinados exactamente a las mismas aplicaciones; antes de adquirir uno es importante determinar si la transferencia será entre:

• Red eléctrica y generador
• Red eléctrica e inversor
• Dos fuentes de alimentación
• Fuente principal y sistema de respaldo
• Inversor solar y red eléctrica

En particular, Solarpec cuenta con un modelo YRO diseñado específicamente para trabajar con un inversor solar y alimentación de red, con parámetros de operación determinados para la aplicación deseada.

5)Tiempo de transferencia: es el periodo que tarda el ATS en cambiar la alimentación de la fuente principal a la fuente de respaldo cuando detecta una falla o condición anormal.

Este parámetro es importante para determinar si el ATS es adecuado para cargas críticas o equipos sensibles, ya que cada modelo cuenta con diferentes tiempos de operación.

Por ello, antes de seleccionar un ATS es recomendable consultar su ficha técnica y verificar que el tiempo de transferencia sea compatible con las necesidades de la instalación con la que se esté trabajando.

6)Capacidad de cortocircuito: la capacidad de soportar determinadas condiciones de cortocircuito también debe revisarse al seleccionar el equipo con el que se quiera trabajar.

El modelo YRQ2PC-125PV de Solarpec especifica una corriente nominal de hasta 125 A y una corriente de cortocircuito nominal de 50 kA en su ficha técnica.

ATS disponibles en Solarpec

Solarpec cuenta con una línea de ATS y contactores YRO destinada a aplicaciones residenciales, comerciales, industriales y sistemas de respaldo energético; entre los modelos disponibles se encuentran:

ATS YRO YRQ4PC-125J: 2 polos · 125 A · 220 V

Una alternativa para instalaciones que requieren transferencia automática entre dos fuentes de alimentación y una capacidad nominal de hasta 125 A.

ATS YRO YRQ4PC-63N: 4 polos · 63 A · 400 V

Diseñado para aplicaciones que requieren una configuración de cuatro polos y una tensión nominal de 400 V.

ATS YRO YRQ2PC Generator Type: 2 polos · 125 A · 110 V

Una alternativa destinada a aplicaciones de transferencia con una fuente de respaldo.

ATS YRO YRQ4PC-63N: 2 polos · 63 A · 220 V 

Una opción para sistemas de menor capacidad que requieren transferencia automática entre fuentes.

La disponibilidad y especificaciones pueden cambiar, por lo que siempre es recomendable consultar la ficha técnica correspondiente antes de seleccionar un equipo.

¿Dónde se utilizan los ATS?

Los interruptores de transferencia automática pueden utilizarse en diferentes aplicaciones donde la continuidad del suministro sea importante, entre ellas tenemos:

• Aplicaciones residenciales: pueden integrarse en sistemas de respaldo para mantener determinadas cargas alimentadas durante interrupciones del suministro eléctrico.
• Aplicaciones comerciales: son útiles para oficinas, establecimientos comerciales y otros espacios donde una interrupción eléctrica puede afectar las actividades.
• Aplicaciones industriales: en instalaciones industriales pueden formar parte de sistemas de respaldo para cargas y procesos que requieren continuidad operativa.
• Sistemas fotovoltaicos: pueden utilizarse junto con inversores, baterías y otras fuentes de respaldo para gestionar la alimentación de determinadas cargas.
• Sistemas de almacenamiento de energía: en arquitecturas con baterías e inversores, el ATS puede formar parte del sistema de transferencia entre fuentes.

¿Un ATS es lo mismo que un inversor?

La respuesta corta es No.

Aunque ambos pueden formar parte de un sistema de respaldo energético, cumplen funciones diferentes.

El inversor convierte energía eléctrica de corriente continua a corriente alterna y, dependiendo del modelo, puede gestionar generación solar, baterías y diferentes fuentes de alimentación.

El ATS, en cambio, es un dispositivo de conmutación que transfiere la alimentación de una carga entre dos fuentes.

En otras palabras:

Inversor = conversión y gestión de energía

ATS = transferencia entre fuentes

Por eso, ambos pueden trabajar juntos dentro de una misma solución energética pero no representan lo mismo.

Recomendaciones para la instalación

La selección e instalación de un ATS debe realizarse considerando las características eléctricas completas del sistema, por lo que es importante verificar:

• Tensión nominal
• Corriente de operación
• Número de polos
• Tipo de fuente principal
• Tipo de fuente secundaria
• Características de la carga
• Tiempo de transferencia
• Capacidad de cortocircuito
• Compatibilidad con inversores o gneradores
• Protecciones eléctricas asociadas
• Diagrama de conexión del fabricante

La instalación debe realizarse por personal calificado y siguiendo la documentación técnica correspondiente al modelo seleccionado.

Conclusiones

Un ATS o interruptor de transferencia automática es un componente fundamental para instalaciones que requieren gestionar el suministro entre dos fuentes de energía.

Su capacidad para detectar condiciones anormales y realizar automáticamente la transferencia hacia una fuente alternativa lo convierte en una herramienta útil para sistemas de respaldo, instalaciones solares, aplicaciones comerciales e industriales y soluciones de almacenamiento energético.

Sin embargo, elegir el ATS adecuado requiere analizar las características específicas de la instalación; factores como la corriente, tensión, número de polos, tipo de fuentes, tiempo de transferencia y capacidad de cortocircuito deben revisarse antes de seleccionar un modelo.

En Solarpec encontrarás diferentes opciones de ATS YRO para distintas configuraciones eléctricas y aplicaciones.

¿Necesitas elegir un ATS para tu proyecto? Consulta las opciones disponibles en Solarpec y encuentra el modelo que mejor se adapte a las características de tu instalación.